Le terme « convoyeur aérien » provient du fait que, contrairement à d’autres types de convoyeurs, ils fonctionnent au-dessus de la tête des opérateurs et des équipements. Les convoyeurs aériens sont généralement utilisés dans les installations de production pour déplacer des pièces d’un point à un autre. Ils exploitent l’espace vertical habituellement inutilisé au-dessus des zones de travail. Grâce à des sections courbes ou des stations élévatrices, ils abaissent les pièces au niveau des opérateurs puis les remontent à des niveaux supérieurs. Les convoyeurs aériens peuvent traverser des zones de production ou de process interdites au personnel : grenaillage, nettoyage, fours, cabines de peinture, cellules robotisées, etc. Les systèmes de convoyeurs aériens sont conçus pour une large gamme d’applications industrielles de manutention, notamment le transfert de pièces, le stockage suspendu et les lignes d’assemblage dans les usines ou les centres de distribution. Dans l’industrie de la finition / du traitement de surface, les convoyeurs aériens sont utilisés pour transporter les produits à travers divers procédés : peinture au pistolet, peinture par immersion, galvanoplastie, cataphorèse, fours, peinture en poudre, grenaillage et nettoyage. Les convoyeurs aériens sont faciles à intégrer dans la plupart des installations, car leur conception modulaire permet de contourner les parcours complexes des machines au sol. Ils sont économes en énergie et consomment moins de puissance que la plupart des autres types de convoyeurs. Lorsqu’ils sont utilisés correctement, ils constituent un moyen de transport extrêmement efficace, sûr et fiable, qui maximise l’espace et minimise les interruptions.

Les convoyeurs aériens peuvent être classés en trois catégories selon leur complexité technique : les convoyeurs aériens manuels, les convoyeurs aériens monorails et les convoyeurs aériens Power & Free.